¡Rototom Sunsplash! Surforeggae fue a España para ver de cerca el mayor festival de reggae del mundo!

Los aficionados al reggae a los que les gusta ver espectáculos seguramente habrán oído hablar del Rototom Sunsplash. El Festival, que comenzó en 1994 en Italia, se celebra en Benicassim, España desde 2010. Este año hubo 7 días de eventos y muchas atracciones y actividades. En el cartel de artistas, nombres como Damian Marley, The Skatalites, Natiruts, Julian Marley, Clinton Fearon, Sean Paul, Max Romeo, Marcus Gad, Morgan Heritage, Eek-a-Mouse, Horace Andy, Luciano, Burning Spear, Alborosie y Sly Dunbar & The Revolutionaries y Feminine Hi-Fi, también representan a Brasil (además de Natiruts). También hay muchas actividades e incluyen un Foro Social con discusiones relevantes, la Reggae University, dedicada a paneles y presentaciones de personalidades del Reggae, la Casa del Rastafari con temas vinculados a la cultura rasta, un mercado de artesanías, ropa y otros productos, un espacio para niños y mucho más. Decidimos participar en esta inmersión y os contamos a continuación la experiencia de pasar por el Rototom Sunsplash 2022.

LLEGADA

Rototom Sunsplash tiene lugar en un espacio para eventos en la ciudad de Benicassim, en la costa española. La gente suele alojarse en el Camping del Festival, Hoteles o apartamentos en Benicassim o en localidades vecinas como Castellón de La Plana. La noche anterior a nuestra llegada nos enteramos de que un temporal de viento había interrumpido el festival y la zona tuvo que ser evacuada por la seguridad de todos. Como resultado, lamentablemente la presentación de Feminine Hi-Fi y otros (como Nkulee Dube, hija de Lucky Dube) no se produjo. Para llegar desde Brasil el viaje fue largo, comenzando con vuelos desde Brasil a Lisboa, luego a Madrid y finalmente un tren hasta la ciudad sede del festival. Dependiendo de la ciudad de origen, también es posible llegar vía Barcelona o Valencia, en España. En esta época el calor en España es muy fuerte, así que nos preparamos para hacer senderismo y mucho sol. Disfrutamos del Festival desde el tercer al séptimo día.

Día 1: RECONOCIMIENTO y ESPECTÁCULOS

En nuestro primer día de Festival llegamos alrededor de las 6pm para explorar la zona y disfrutar de la primera atracción de la noche en el escenario principal, que fue el ícono Max Romeo, un viejo conocido del público brasileño. Enseguida notamos una gran cantidad de bares y restaurantes, además de los dos escenarios principales (Lion Stage y Main Stage) y varias áreas dedicadas al Dancehall, DUB y Música Africana. Es imposible presenciarlo todo al mismo tiempo, por lo que optamos por visitar algo de Reggae University, a la que ese día asistieron Xana Romeo (hija de Max Romeo) y Aza Lineage, dos artistas que representan la gran renovación y presencia femenina imprescindible en el panorama internacional. Abriendo la noche en el escenario principal, el veterano Max Romeo de 77 años actuó muy bien y ofreció un gran espectáculo, quedando muy sorprendido al vernos inmediatamente después de la actuación. El público aplaudió con cada clásico como “War Ina Babylon” y “Chase The Devil”. Max también le dio una oportunidad a su hijo Azizi Romeo, quien cantó en el programa. Xana Romeo realizó su espectáculo completo más tarde en el Lion Stage junto a la banda de acompañamiento de su padre. Pero la noche también contó con varios nombres fuertes como Morodo, Yaniss Odua y la estrella jamaicana del dancehall Sean Paul. Aunque el dancehall no es tan fuerte en Brasil, en otras partes del mundo reúne multitudes. Sean Paul fue el artista que trajo más gente al escenario principal, tanto que el sonido parecía muy bajo incluso más cerca del escenario.

Día 2: EL GRAN EEK EL RATÓN

Como los espectáculos del Festival comienzan sobre las 20 horas, durante el día para los alojados en Benicassim o Castellón es posible ir a la playa o hacer un poco de turismo. Las ciudades son hermosas y llenas de historia y las playas son igualmente hermosas. Al abrir el escenario principal ese día, Eek-a-Mouse acompañado por Mafia & Fluxy se robaron el espectáculo. Fue uno de los mejores shows del festival con varias canciones que hicieron vibrar al público, y por supuesto, Eek como siempre haciendo que la gente se divirtiera mucho. Tuvimos la oportunidad de conocerlo y afirmó que espera regresar pronto a Brasil. Eek lanzó recientemente un libro "Mi año Corona en Suecia" con fotografías increíbles y muchas reflexiones e historias que vivió en Suecia, donde reside actualmente. El otro gran momento destacado de la noche fue Morgan Heritage, que posiblemente presenta uno de los shows más sólidos del Reggae Mundial. Los tres hermanos Peetah, Gramps y Mojo acompañados de su súper banda cerraron la noche con broche de oro, mostrando éxitos y también nuevas canciones. El programa de Morgan también estuvo entre nuestros favoritos.

GRAN SORPRESA: MARCUS GAD

Al tercer día el cuerpo empieza a dar pequeños signos de cansancio, al fin y al cabo el viaje hasta llegar a Benicassim duró más de 24 horas y las noches fueron largas, incluidos muchos paseos hasta la Fiesta Mayor y dentro de ella, para conocer cada una de sus propiedades. Solíamos salir a las 5pm y solo regresábamos a las 4am, aparte de actividades en la ciudad o playa durante el día. El día 20 (sábado) estuvo marcado por la actuación de Horace Andy abriendo el escenario principal y el brillante show de Marcus Gad, gran promesa del root reggae global en el Lion Stage. La actuación de Horace incluyó una gran serie de "Pull Up", es decir, en cada introducción de la canción, con la vibración del público, el artista interrumpía la banda y comenzaba de nuevo. Esta es una costumbre de muchos artistas jamaicanos y a veces personas desinformadas piensan que regresan a la música porque la banda cometió un error, lo cual no es el caso.Después de recorrer el festival tuvimos la oportunidad de conocer de cerca al artista que más está creciendo en los últimos años en el segmento delroot reggae: Marcus Gad. El artista es originario de Nueva Caledonia, un territorio francés cercano a Australia y lleno de tribus. El sonido de Marcus Gad y su banda Tribe es simplemente increíble. Fue uno de los mejores de todo el festival y sin duda merece el escenario principal. La importancia del artista quedó demostrada por la cantidad de personas en el Escenario del León; según vimos, fue el artista que atrajo más público en ese escenario. El repertorio era místico y pesado, recordando a menudo el sonido de las Islas Vírgenes. El público cantó en varios momentos y al final del show el artista y su banda hicieron gala de humildad bajando a un costado del escenario para tomarse fotos y firmar discos y carteles para los fans.

EL PENÚLTIMO DÍA

El penúltimo día del Rototom fue quizás el que contuvo la mayor cantidad de atracciones que agradarían a los brasileños. Fue un auténtico desfile de leyendas, empezando por Los Abisinios liderados por Donald Manning, en la plenitud de sus 82 años. Desafortunadamente, el cantante Bernard Collins ya no actúa por motivos de salud. El show de Abyssinians estuvo lleno de éxitos, especialmente de los álbumes "Satta Massagana" y "Arise". Otro espectáculo histórico marcó esa noche: Sly Dunbar & The Revolutionaries, una reunión especial de las leyendas Sly (batería), Lloyd Parks (bajo), Franklin "Bubbler" Waul (teclados), Dean Fraser (saxo), Lenky Mardsen (teclados) y Earl "China" Smith (guitarra). Esta verdadera constelación de música jamaicana mostró un repertorio increíble con ritmos clásicos de la época de Channel One, incluidos hermosos tributos a Tabby y Bunny de The Mighty Diamonds y Robbie Shakespeare, leyendas del reggae que nos dejaron recientemente. Al igual que otros días, los artistas nos invitaron y tuvimos el privilegio de quedarnos con ellos detrás del escenario, lo que resultó en muchos momentos inolvidables, ya que a algunos de ellos no los habíamos visto en años. El tercer espectáculo que destacamos esa noche fue el de Alborosie. Además de ser una de las principales atracciones que llenaron el escenario principal, Alborosie brindó una actuación memorable junto a su competente banda, el Shenghen Clan. Sin duda impactó, lo vimos desde el escenario y fue uno de los espectáculos que mayor conexión mostró con el público presente.

CIERRE CON LLAVE DE ORO

Para cerrar el maratón del Rototom 2022, el elegido fue la leyenda Burning Spear, quien interrumpió su retiro y decidió emprender una gira que hasta entonces pasó por USA y algunos países europeos. Pero antes pudimos ver el excelente espectáculo del jamaiquino Luciano, sin duda uno de los mejores de su generación. Luciano es uno de los nombres que mantiene viva la llama del Reggae, ya que muchas de las leyendas de la fundación del Reggae nos están dejando por vejez. El show de Burning Spear contó con sus grandes clásicos, pero nos perdimos algunas canciones como "Columbus". Casi todas las pistas del repertorio obtuvieron versiones ampliadas con Spear tocando las congas. "Door Peep", "African Postman" y "Old Marcus Garvey" fueron lo más destacado del espectáculo. El sonido durante la actuación de Spear también fue un poco bajo y había que acercarse mucho para disfrutarlo al máximo. En general, el veterano está en forma y esperamos que no regrese a su retiro sin antes tocar en muchos más shows, incluso en Brasil. Todavía éramos unos de los pocos afortunados en poder saludar a la leyenda, que recordó su show en el Festival de Verano de Salvador en 2006. Después del show de Spear, llegó el momento de regresar a casa y recordar para siempre los increíbles momentos que vivimos en el Rototom 2022. Esperamos que hayan sentido un poco de la energía a través de nuestra cobertura diaria e historias en Instagram y a través de los reportajes aquí compartidos. ¡Hasta la próxima!