¡CEDELLA! Cómo la hija de Bob Marley salvó el fútbol femenino de Jamaica!

Esta es apenas la segunda edición de la Copa del Mundo que afronta la selección femenina de Jamaica. El equipo vivió durante años una historia dramática, llegando incluso a no figurar en el ranking de la FIFA por falta de actividad. Aun así, en tan poco tiempo, consiguió una gran hazaña al empatar con la selección brasileña, haciendo que nuestras chicas volvieran a casa todavía en la fase de grupos. Entre 2010 y 2014, el país ni siquiera tenía una selección femenina de fútbol. Pero hoy, si puedes ver a Jamaica en la Copa del Mundo, debes saber que una mujer está detrás de eso: Cedella Marley, hija nada menos que de Bob Marley. Hoy, a los 55 años, Cedella es muy conocida en la moda y la música, pero lo que poca gente sabe es que ella es responsable de salvar el fútbol femenino en Jamaica. Su "estreno" en el mundo deportivo, sin embargo, ocurrió cuando diseñó por primera vez el uniforme usado por su compatriota Usain Bolt en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

EL AMOR DE MARLEY POR EL FÚTBOL

Dos años después, Cedella volvería a hacer historia. Esta vez en el fútbol. El amor por el fútbol siempre estuvo presente en su vida, ya que Bob Marley era un apasionado del deporte. Como decía el rey del reggae: "el fútbol es parte de mí. Cuando juego, el mundo despierta a mi alrededor". Así que no hubo otra forma: transmitió ese sentimiento a sus hijos. El fútbol femenino había surgido en Jamaica en 1991, cuando las "Reggae Girlz", como se las conoce, jugaron su primer amistoso internacional: una derrota por 1-0 ante Haití. Pero en 2008, la Federación de Fútbol de Jamaica cerró las actividades del plantel femenino por falta de patrocinio y de dinero. En la época de la desactivación, Jamaica ocupaba el puesto 128 en el ranking de la FIFA. La propia Cedella Marley no sabía que existía un equipo femenino en su país. Hasta que en 2014 su hijo menor, Skip, llegó a casa con un folleto que decía "Apoya a las Reggae Girlz". El folleto era del entrenador de fútbol de Skip y pedía a los padres que consideraran donar dinero para revivir el fútbol femenino de Jamaica. Curiosa, Cedella decidió investigar para saber más sobre el tema. Buscó a la federación jamaicana y preguntó qué necesitaban para reactivar el plantel femenino.

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Era realmente injusto que las chicas fueran tratadas de esa manera solo porque algunas personas creen que el fútbol es un juego solo de hombres" - Cedella, en entrevista con The Washington Post. Las necesidades del equipo femenino de Jamaica, entonces, iban desde viajes y alimentación hasta alojamiento y campos de entrenamiento. Para recaudar el dinero inicial, Cedella usó su talento musical y reunió a sus hermanos, Damien y Steve, para grabar la canción "Strike Hard". También puso a la Fundación Bob Marley como patrocinadora principal del equipo. Cedella también creó la iniciativa "Football is Freedom" ("El fútbol es libertad") para apoyar el desarrollo y la expansión del fútbol femenino en todos los niveles. Lo que nació como un proyecto se convirtió en un movimiento de valorización del fútbol femenino en el país. Era el regreso del fútbol femenino en Jamaica.

El primer país caribeño en jugar la Copa

Pocos años después, en 2019, Jamaica se convirtió en el primer país caribeño en disputar una Copa del Mundo Femenina. El primer partido fue contra Brasil. Una derrota por 3-0. En el segundo, una goleada de Italia. En el tercero, otra goleada, esta vez ante Australia, pero las "Reggae Girlz" marcaron en ese partido el primer gol de una selección caribeña en la historia de la Copa del Mundo femenina. Con la continuación de la valorización del fútbol, Jamaica se clasificó para otra Copa, la de este año. Esta vez decidieron hacer más historia. De nuevo en el mismo grupo que Brasil. El primer partido fue contra Francia y Jamaica logró mantener el empate sin goles. En el segundo partido, la primera victoria de la historia jamaicana en la Copa: 1-0 contra Panamá. Cedella celebró los dos partidos. Actualmente la selección jamaicana ocupa la 43ª posición en el ranking de la FIFA. Felicitaciones Reggae Girlz. Una vez más desafiando las probabilidades y haciendo historia al contener a un equipo de punta con un empate. El mundo entero está alentándolas. El primer punto de Jamaica en la Copa del Mundo Femenina de la FIFA" - escribió después del primer partido.

COLECTA PARA JUGAR LA COPA

Incluso con la ayuda de Cedella, el equipo de Jamaica todavía necesitaba más apoyo para ir a esta edición de la Copa del Mundo. Las jugadoras tuvieron que pagar sus propias maletas y, lamentablemente, no termina ahí: antes del Mundial, la madre de la mediocampista Havana Solaun abrió una colecta online para costear el viaje del equipo. Hasta ahora se han recaudado US$52 mil. La meta es de US$100 mil. Todavía es posible realizar donaciones por el enlace de abajo: