Eek-a-Mouse

Eek-a-Mouse, Künstlername von Ripton Hylton (Kingston, Jamaika, 19. November 1957), ist ein jamaikanischer Sänger und einer der ersten Reggae-Stars des Landes. Er ist für das als „Singjaying“ bekannte Reggae-Genre verantwortlich und wurde dadurch berühmt, dass er in einem Jahr mehr als 200 Shows in den Vereinigten Staaten von Amerika, den Niederlanden, Deutschland, dem Vereinigten Königreich und den Westindischen Inseln gegeben hat. Er begann seine Karriere während seines Studiums und veröffentlichte zwei Roots-Reggae-Singles unter seinem eigenen Namen. Die Singles wurden von seinem Mathematiklehrer Mt. Dehaney produziert. Pablo Moses war einer der frühesten Einflüsse von Eek-a-Mouse. Anschließend arbeitete er in den folgenden Jahren mit verschiedenen Soundsystemen und veröffentlichte auch einige weitere Singles.

1979 nahm er den Namen „Eek-a-Mouse“ an, nach einem Rennpferd, auf das er immer gewettet hatte. Er begann 1979 mit Joe Gibbs Aufnahmen zu machen, wo er mit „Once a Virgin“ seinen ersten großen Hit hatte, der deutlich von Ranking Joe beeinflusst war. Bald darauf markierten der von Douglas Boothe produzierte Hit „Wa-Do-Dem“ und „Modelling Queen“ den Beginn der Partnerschaft mit Linval Thompson, die auch ihr Debütalbum „Bubble Up Yu Hip“ produzierte. In den späten 1980er Jahren tat er sich mit Henry „Junjo“ Lawes zusammen, mit dem er große Hits wie „Virgin Girl“ und eine Neuaufnahme von „Wa-do-Dem“ veröffentlichte, beide aus dem Jahr 1981.

Damals war er der Star des diesjährigen Reggae-Sunsplash-Festivals und zog eine Menge an, die noch immer über den kürzlichen Tod der Ikone Bob Marley traurig war. Seine Partnerschaft mit Lawes brachte gute Singles und Alben hervor, wie das berühmte „Wild Like a Tiger“, „For Hire and Removal“, „Do You Remember“ und „Ganja Smuggling“. Im selben Jahr veröffentlichte er sein zweites Album „Wa-Do-Dem“. Die Single „Operation Eradication“ zeigte eine ernstere Seite von Eek-a-Mouse. Das Lied wurde durch den Mord an seinem Freund und Weggefährten DJ Errol Shorter inspiriert.

Weitere Alben wurden 1983 veröffentlicht, wie „Mouse and the Man“ – produziert von Linval Thompson, und 1984 „Mouseketeer“, wiederum produziert von Lawes. Zu dieser Zeit war er auch auf mehreren Dancehall-Live-Alben zu hören, darunter in den Sammlungen „Aces International“ und „Live at Skateland“.

In der zweiten Hälfte des Jahrzehnts begann seine Popularität leicht zu sinken und er konzentrierte sich mit dem 1985 von Anthony und Ronald Welch produzierten Album „Assassinator“ auf die Vereinigten Staaten. Dies war die erste Veröffentlichung auf nordamerikanischem Territorium. Im selben Jahr reiste er nach Großbritannien, um „The King and I“ aufzunehmen, ein Album, das sich an ein eher rockiges Publikum richtete und für das er sich zu interessieren begann. Mit dem Album Eek-a-Nomics aus dem Jahr 1988 begann der Sänger, seine internationale Fangemeinde aufzubauen, vor allem dank des Dance-Hits „The Freak“, der ihm 1989 einen Vertrag bei Island Records einbrachte.

Er behielt weiterhin seine Rock'n'Roll-Fußabdrücke bei und kehrte 1991 mit dem Album „U-Neek“ zum Star zurück, das sogar eine Version von Led Zeppelins „D’yer Mak’er“ enthielt. Er verbrachte eine Zeit lang nicht im Rampenlicht, bevor er 1996 mit dem Album „Black Cowboy“ zurückkehrte. 1991 spielte er in einem Gangsterfilm namens „New Jack City“ einen Rastafari-Drogendealer namens Fat Smitty, der sogar ein tragisches Ende hat. Er beteiligte sich am Reggae-Duo Michigan und Smiley sowie am Album „Satellite“ der Nu-Metal-Band P.O.D. und gab dem Song „Ridiculous“ seine Stimme.