Johnny Clarke wurde im Januar 1955 in Kingston geboren. Seine erste Aufnahme erfolgte mit Clancy Eccles: „God Made the Sea and Sun“ auf einem unabhängigen Label. 1973 arbeitete er mit Rupie Edwards und nahm eine Reihe bemerkenswerter Singles auf — „Don’t Go“, „Julie“, „Everyday Wondering“ — für das Label Success. Später arbeitete Clarke mit Bunny ‚Striker‘ Lee an „None Shall Escape the Judgment“ (ursprünglich ein Lied von Earl Johnson).\r\r\nMit Lee veröffentlichte er zahlreiche Titel wie „Justice“, „Explosion“, „Attack“, „Gorgon“ und „Jackpot“ und festigte seinen Ruf mit Stücken wie „Enter into his Gates with Praise“, „Move out of Babylon“, „Jah Jah We Are Waiting“ und „Roots Natty Congo“. Er war zudem an Aufnahmen mit Abyssinians, Burning Spear, Mighty Diamonds, John Holt und Bob Marley beteiligt.\r\r\nSein erstes Album „None Shall Escape the Judgment“ erschien bei Total Sound, gefolgt von „Moving Out“ (1975). Er veröffentlichte außerdem auf Virgin Front Line und Vulcan und arbeitete im Vereinigten Königreich mit Produzenten wie Fashion, Mad Professor und Jah Shaka; auf Ariwa erschienen Alben wie „Yard Style“ und „Give Thanks“. Seine Diskographie ist ein wichtiger Baustein der Roots/Reggae‑Tradition.