Matthew Miller wurde am 30. Juni 1979 in West Chester, Pennsylvania, geboren, entsprechend dem jüdischen Kalender am 5. Tammus 5740. Nach dem Aufwachsen schickten Matisyahus Eltern ihn in eine jüdische Schule, wo er zweimal pro Woche studierte, jedoch leistete er wie viele andere Jungen Widerstand gegen die zusätzlichen Schulstunden und wurde häufig wegen Störungen im Unterricht verwiesen. Mit 14 Jahren nahm Matthew Miller einen Hippie-Lebensstil an. Er „kam in die Welle" der „Dead-Head"-Leute, züchtete Dreadlocks und trug seine Birkenstocks (Sandalen) den ganzen Winter.
Er spielte seine Bongos im Diner und lernte Beat-Boxing hinten im Klassenzimmer. Im dritten Jahr der High School, obwohl er in seiner sorglosen Phase war, konnte Matisyahu die Leere in seinem Leben nicht ignorieren. Nachdem er fast sein Chemieklassenzimmer abgebrannt hatte, wusste er, dass seine Mission sofort beginnen musste. Er beschloss, eine Reise nach Colorado zu machen. Fern von seinem Vorstadtleben auf den weißen Ebenen hatte Matisyahu die Gelegenheit, sich zu analysieren und einen introspektiveren Blick auf sich selbst zu werfen, während er seine Umgebung betrachtete. Er war in der beeindruckenden Landschaft der „Rocky Mountain", als er eine Vision hatte: es war G-d (Gott).
Nach seiner Reise nach Colorado stieg seine spirituelle Neugier und Matisyahu machte seine erste Reise nach Israel. Dort fühlte er zum ersten Mal in seinem Leben eine Verbindung zu dem G-d, den er in Colorado gesehen hatte. Israel war ein wichtiger Wendepunkt. Matisyahu nutzte die Zeit, die er dort verbrachte, betend, erkundend und tanzend in Jerusalem. In jeder Ecke fand er seine bis dahin inaktive jüdische Identität in seinem Geist. Das Verlassen Israels erwies sich als schwieriger Übergang. Zurück auf den weißen Ebenen wusste Matisyahu nicht, wie er seine neue Verbindung zum Judentum aufrechterhalten sollte. Niedergeschlagen, entmutigt, brach er die High School ab und begann, der Band Phish auf einer nationalen Tour zu folgen. Auf der Straße dachte Matisyahu ernsthaft über sein Leben, seine Musik und seinen Durst nach Judentum nach.
Nach einigen Monaten kehrte er nach Hause zurück. Zu dieser Zeit bestanden seine Eltern darauf, dass er sich „zurechtfindet" und auf eine Schule in der wilden Region Bend in Oregon geht. Die Schule förderte künstlerische Übungen und Matisyahu nutzte diesen Moment, um sich mehr seiner Musik zu widmen. Er studierte Reggae und Hip-Hop. Wöchentlich ging er zu einem Open-Mic, wo er sang, sein Beat-Boxing machte und fast alles tun konnte, um seine Kreativität zu erhalten und zu schärfen. Dort begann er, seinen Reggae-Hip-Hop-Stil zu entwickeln. Nach zwei Jahren „Kampf" kehrte Matisyahu mit 19 als ein veränderter Mann nach New York zurück.
Er zog in die Stadt, um sein musikalisches Studium weiter zu verfeinern, und begann sich auch für Theater zu interessieren. Während dieser Zeit besuchte er das Carlebach Shul, eine Synagoge auf der Westseite, bekannt dafür, hippie Energie und ihr überschwängliches Singen freundlich aufzunehmen. Dies stärkte seine Seele weiter und begünstigte die mystische Kraft der hassidischen jüdischen Musik. Jetzt ging er statt Beat-Boxing hinten im Klassenzimmer auf das Schulhausdach zum Beten. (Ob religiös oder nicht, er wurde nicht geboren, in Klassenzimmern zu bleiben).
Während des Studiums an der neuen Schule schrieb Matisyahu einen Text mit dem Titel „Echad" (One). Der Text handelte von einem Jungen, der einen hassidischen Rabbiner im Square Park in Washington traf und durch ihn religiös wurde. Kurz nach dem Schreiben des Textes ahmt Matisyahus Leben seltsam seine Kunst nach. Er traf den Lubavitch-Rabbiner im Park und begann dort seine Transformation von Matthew zu Matisyahu. Er, der einst skeptisch gegenüber Autorität und ihren Regeln war, begann dann zu erkunden und schließlich den Lubavitch-Hassidischen Lebensstil zu erwerben. Er gedieh in der Disziplin und Struktur des Judentums und versuchte immer mehr, das jüdische Gesetz zu verstehen.
Die Philosophie von Chabad-Lubavitch erwies sich als mächtiger Führer für Matisyahu. Sie umgab ihn mit dem spirituellen Dialog und der intellektuellen Herausforderung, die er seit dem vergangenen Jahrzehnt gesucht hatte. Die Störung und Frustration seiner übereilten Suche, und jetzt, 2 Jahre später, lebt Matisyahu in Crown Heights und teilt seine Zeit zwischen Praktikum und Jeschiva.
Die Klänge von Bob Marley und Shlomo Carlebach mit all seiner Originalität und Interpretation zu verbinden, ist erhebend, eine starke Erfahrung für alle. Selbst der Pessimistischste bei seinen Shows wird von seiner Fähigkeit inspiriert, seine Botschaft ehrlich zu vermitteln, die von Glauben und Spiritualität spricht. Seine Hingabe ist es, seine Botschaft Respekt zu verschaffen. In jenem flüchtigen Moment, wenn unser Skeptizismus schmilzt und unsere Seelen sich erheben, tritt Matisyahu mit seinem wachsenden Klang des Glaubens ein.
ZUSÄTZLICHE INFORMATIONEN
Aufgrund seiner religiösen Wahl tritt Matisyahu freitags nicht auf. „Von Freitagabend bis Sonnenuntergang am Samstag mache ich keine Shows", sagt er. „Daher spiele ich freitags nicht. Und samstags abends, nach 20:00 Uhr, ist es schon ziemlich dunkel, also spielen wir." Auf die Frage, ob er Kritik von anderen Juden für die Wahl dieser Karriere erhält, sagt Matisyahu: „Nicht viel. Die Botschaft der Lubavitch-Bewegung wird verbreitet und wir müssen unsere Talente nehmen und Musik, Radio und TV nutzen, um versuchen, einen guten Einfluss auf die Welt zu haben, anstatt uns zu isolieren."