Eek-a-Mouse

Eek-a-Mouse, nombre artístico de Ripton Hylton (Kingston, Jamaica, 19 de noviembre de 1957), es un cantante jamaicano y una de las primeras estrellas del reggae del país. Es el responsable del género reggae conocido como "singjaying", y se hizo famoso por haber realizado más de 200 espectáculos en un año en los Estados Unidos de América, Países Bajos, Alemania, Reino Unido y las Indias Occidentales. Comenzó su carrera cuando estaba en la universidad y lanzó dos sencillos de root reggae bajo su propio nombre. Los sencillos fueron producidos por su profesor de matemáticas, Mt. Dehaney. Pablo Moses fue una de las primeras influencias de Eek-a-Mouse. Luego pasó a trabajar con varios sistemas de sonido durante los años siguientes y también lanzó algunos otros sencillos.

Adoptó el nombre de "Eek-a-Mouse" en 1979, en honor a un caballo de carreras al que siempre apostaba. Comenzó a grabar con Joe Gibbs en 1979, donde consiguió su primer gran éxito, "Once a Virgin", claramente influenciado por Ranking Joe. Poco después, el éxito "Wa-Do-Dem" - producido por Douglas Boothe - y "Modelling Queen", marcaron el inicio de la colaboración con Linval Thompson, que también produjo su álbum debut "Bubble Up Yu Hip". A finales de la década de 1980 se asoció con el producto Henry "Junjo" Lawes, con quien lanzó grandes éxitos como "Virgin Girl" y una regrabación de "Wa-do-Dem", ambos de 1981.

Entonces fue la estrella del festival Reggae Sunsplash de ese año, atrayendo a una multitud aún entristecida por la reciente muerte del ícono Bob Marley. Su asociación con Lawes produjo buenos sencillos y álbumes, como el renombrado "Wild Like a Tiger", "For Hire and Removal", "Do You Remember" y "Ganja Smuggling". Ese mismo año lanzó su segundo álbum "Wa-Do-Dem". El sencillo "Operation Eradication" mostró un lado más serio de Eek-a-Mouse. La canción se inspiró en el asesinato de su amigo y compañero, DJ Errol Shorter.

En 1983 se lanzaron más álbumes, como "Mouse and the Man", producido por Linval Thompson, y "Mouseketeer" de 1984, producido nuevamente por Lawes. En ese momento, también apareció en varios álbumes de dancehall en vivo, incluidas las colecciones "Aces International" y "Live at Skateland".

En la segunda mitad de la década, su popularidad comenzó a decaer ligeramente, y se centró en Estados Unidos con el álbum de 1985 "Assassinator", producido por Anthony y Ronald Welch. Este fue su primer lanzamiento en territorio norteamericano. Ese mismo año viajó al Reino Unido para grabar "The King and I", un disco enfocado a un público más rockero, con el que empezó a interesarse. El álbum de 1988 Eek-a-Nomics vio al cantante comenzar a construir su base de fans internacional, principalmente debido al éxito dance "The Freak", que le valió un contrato con Island Records en 1989.

Aún manteniendo la huella del rock n’roll, volvió al estrellato en 1991 con el álbum “U-Neek”, que incluía incluso una versión de “D’yer Mak’er” de Led Zeppelin. Pasó un período fuera de los focos antes de regresar en 1996 con el álbum "Black Cowboy". En 1991, protagonizó una película de gánsteres llamada "New Jack City", interpretando a un narcotraficante rastafari llamado Fat Smitty, que incluso tiene un final trágico. Participó en el dúo de reggae llamado Michigan and Smiley, y también en el disco "Satellite" de la banda de nu metal P.O.D., dando su voz al tema "Ridiculous".