Incluso según los estándares jamaicanos, el inicio de la carrera de Meditations es convoluto, y las carreras de Ansel Cridland y Danny Clarke ya estaban bien encaminadas antes de que la pareja se uniera. Cridland, nacido en 1951, se mudó a Kingston de niño y se convirtió en aprendiz de jockey. Sin embargo, acabó trabajando en empleos ocasionales antes de decidirse por una carrera como cantante, y formó el grupo vocal The Linkers durante la era del rocksteady.
La formación del grupo era flexible, pero de cualquier manera The Linkers grabaron casi una docena de singles, aunque ninguno se convirtió en hit entre el público. Clarke, kingstoniano de nacimiento, había cantado brevemente con The Flames, banda de apoyo de Alton Ellis. Otro miembro de The Flames, Sweet P., presentó a Clarke a Cridland, y los dos se hicieron amigos rápidamente.
A principios de los años 70, ambos grababan como artistas solistas, aunque ambos preferían el sonido armónico. Las cosas finalmente se juntaron en 1974, cuando la pareja decidió hacer una audición juntos en Studio One. Allí, Junior Delgado hacía audiciones para el jefe del sello, JoJo Hookim. Se sorprendió con la canción de la pareja "Woman Is Like A Shadow", al igual que el joven y prometedor Winston Watson, que ofreció sus falsetes armónicos a la banda. El embrión de Meditations estaba completo, pero el grupo aún no había nacido.
"Woman Is Like a Shadow" fue grabada, pero Hookim, insatisfecho con los resultados, se negó a lanzarla. Los tres continuaron escribiendo canciones y ensayando juntos. Luego, a finales de 1975, Clarke y Watson fueron a Federal Studios donde Dobby Dobson hacía audiciones. Clarke tocó "Babylon Trap Them" y Watson "Woman Piabba"; Dobson grabó ambas. Aunque Cridland proporcionó los coros en ambas canciones, se lanzaron como singles en solitario. En 1976, el trío grabó la canción de Cridland "Tricked," acreditada a Ansel & The Meditations.
Este single llevó a los cantantes a la televisión y les ayudó en su primera gira por el Caribe, una excursión que incluyó a Culture, The Tamlins, Carl Dawkins y Leroy Smart. A finales de año, el grupo se había transformado oficialmente en The Meditations.
Durante este tiempo, continuaron grabando firmemente con Dobson, y lanzaron "Message From The Meditations", un álbum debut impresionante. Todo el álbum había sido en la práctica, o pronto lo sería, lanzado como singles, desde "Woman Is Like A Shadow" (que Dobson había tomado de Hookim) hasta sus primeras grabaciones para el productor, pasando por el seminal "Running From Jamaica" de Cridland hasta el jovial "Changing of the Times". En 1977 estaban en Madison Square Garden con Calypso Rose y, de vuelta en casa, el trío preparó su próximo álbum. El seminal "Wake Up" llegó en 1978, lleno una vez más de otro lote de singles, incluyendo "Fly Natty Dread", "Turn Me Loose" y "Wake Up". Curiosamente, el set incluyó también una re-grabación de "Nyah Man Story", una canción que data de los días de Cridland con The Linkers.
Sin embargo, para entonces el trío estaba extremadamente infeliz con la remuneración que recibían de Dobson y estrecharon lazos con el productor Lee "Scratch" Perry, ansioso por tomar las riendas. The Meditations re-grabaron varias pistas de "Message From Meditations" en su estudio Black Ark, dejando al productor muy impresionado. Aunque el grupo no accedió a su demanda de producir su próximo álbum, estaban dispuestos a grabar algunos singles para él. Siguieron "No Peace," "House of Parliament," y "Think So", con la última canción ganando gran destaque en Gran Bretaña, donde Island la lanzó en el lado B del single "Life Is Not Easy" producido por Cridland.
Fue Perry quien presentó a The Meditations a Bob Marley ese mismo año, un encuentro fortuito que resultó en el trío como banda de apoyo de los Wailers en "Rastaman Redemption," "Blackman Redemption," y "Punky Reggae Party". The Meditations proporcionaron armonías para innumerables otros artistas durante finales de los 70, como Jimmy Cliff y Gregory Isaacs.
Mientras la década se desvanecía, la estrella del trío se iluminaba. El sello Tuff Gong de Bob Marley pretendía lanzar el nuevo álbum de Meditations, y realizó el exuberante single "Miracles". Una parte de los Wailers proporcionó el acompañamiento musical en esta canción, así como en un pequeño puñado de otras grabaciones de este período. Desafortunadamente, Cridland tuvo una pelea con el gerente del sello Tuff Gong, y el álbum proyectado fue abandonado. Sin embargo, The Meditations ejecutaron dos canciones en el legendario Peace Concert a pedido de Marley.
Fue en 1980 antes de que el grupo lanzara finalmente su tercer álbum, "Guidance", lleno una vez más de canciones clásicas. Pero para entonces el interés internacional en el reggae comenzaba a menguar, cuando los jamaicanos estaban bajo el dominio de los DJs.
Tres años pasaron antes de que el trío regresara con otro disco, "No More Friend", sublimemente apoyado por los Roots Radics. El set fue supervisado por Linval Thompson, que había producido algunos singles años antes, incluyendo "Sit Down & Reason" de 1982. En 1984, el grupo grabó un puñado de canciones, incluyendo la re-edición de "Quiet Woman" y su lado B "Reggae Crazy," ambos tocados por The Revolutionaries. A fin de año, Meditations ya no eran los mismos. O al menos no los Meditations originales. Cridland continuó solo bajo el nombre Ansel Meditations, mientras Clarke y Watson continuaron como dúo aún bajo el nombre Meditations.
La carrera en solitario de Cridland continuó rápidamente, a través de singles y dos álbumes, "Thunder on the Mountain" de 1988 y "African Vengeance" de 1990. Más tarde, se unió a Yami Bolo para el excelente álbum "Tribute to Marcus Garvey". Mientras tanto, Meditations siguieron un camino similar, excursionando con mucho éxito, y finalmente ganando un nuevo contrato de grabación con el sello Heartbeats de EE.UU. Esto resultó en el excelente álbum de 1988 "For the Good of Man".
Para sorpresa de muchos fans, parte de la grabación fue supervisada por Cridland. Sin embargo, las diferencias del trío eran más geográficas que personales o musicales, con Cridland queriendo permanecer en Jamaica mientras sus colegas preferían los verdes pastos de Estados Unidos. Y así, en 1990, el trío se reformó, y dos años después anunciaron el hecho con el álbum "Return of the Meditations". Las compilaciones de su material más antiguo continúan publicándose desde entonces, y el grupo es visto hoy como veteranos respetados de la escena del reggae roots, a la cual fueron tan instrumentales en definir.