Cuando se habla de ska en Estados Unidos, es imposible no mirar primero a Nueva York. Fue en la Big Apple donde surgieron los Toasters; fue allí donde se estableció Moon Ska Records, sello que fue el gran responsable de la tercera ola del ska. Y son de allí los Slackers, señalados como la mejor banda de ska de la actualidad en Nueva York por las conceituadas revistas Beat Magazine y African Beat. En activo desde 1991, Slackers tienen un sonido innovador pero que, al mismo tiempo, bebe directo de las raíces jamaicanas.
Fueron influenciados – y, a veces, directamente enseñados – por nombres como los Skatalites y los Upsetters (la banda original de apoyo de los Wailers), al mismo tiempo que añadían a la mezcla blues, soul music de los años 60, rock y rhythm'n blues. Es como si los Rolling Stones o los Yardbirds se hubieran criado tanto con Bob Marley como con Muddy Waters.
En total, son 10 álbumes lanzados - además de EPs, compilaciones y participaciones en discos de otros artistas - desde 1996, año de lanzamiento de "Better late than never". A lo largo de estos años, fueron 11 giras por EE.UU. y 9 por Europa, participando en festivales de renombre – como la Warped Tour en 1998 y el Montreal Jazz Festival de 2000 - y compartiendo escenario con gente como Jimmy Cliff, Rancid, Hepcat, Joe Strummer, Pennywise y Toots & The Maytals.
La banda hace un promedio de 150 shows al año, invariablemente con casa llena. Con toda esa trayectoria, recibieron grandes elogios en publicaciones como Pulse Magazine, Kerrang!, BBC, All Music.com, The Village Voice y LA Weekly. En 2001, llegaron a estar en octavo lugar en el ranking de venta de CDs de Amazon.com.
En 2003, lanzaron "Close My Eyes", un sombrío lamento y homenaje a la NY post-11 de septiembre. En 2004, divulgando este trabajo, participaron con diversos otros artistas de la Deconstruction Tour por Europa, en la que, según la BBC y Kerrang!, "se robaron el show". Coincidiendo con la gira, lanzaron un EP anti-guerra de Irak, llamado "International War Criminal", donde defendían abiertamente que "las armas de destrucción masiva son gasolina y petróleo". Solo en 2005 los Slackers pasaron por 20 estados americanos y 11 países europeos, además de Canadá, Japón y Venezuela.
Después de un año tan movimentado, llegan a Brasil a inicios de 2006 preparándose para lanzar otro álbum de canciones inéditas. "Peculiar" está previsto para llegar a las tiendas americanas en febrero, por Epitaph Records.