Amor y devoção! A visita de Selassie à Jamaica!

Haile Selassie visitó Jamaica el 21 de abril de 1966, y aproximadamente cien mil rastafaris de toda Jamaica esperaron el descenso del avión imperial en el aeropuerto Norman Manley de Paizandoes en Kingston, esperando a lo que consideraban su mesías. Los porros y cálices fueron carburados sin ceremonias, lo que provocó que el humo de la ganja se empañara en el aire. El día fue declarado festivo en honor al emperador. La multitud llegó con mucha antelación, procedente de lugares cercanos y lejanos, de las más diversas formas posibles, en coches, camiones, autobuses, bicicletas, a pie, y algunos ya esperaban a Su Majestad desde hacía semanas. Se escuchaban incesantemente los golpes de los tambores nyabingui y los cánticos hipnóticos. Algunos ondeaban hojas de palma, fotografías de Selassie, pancartas con palabras dirigidas a ÉL y muchas banderas etíopes verdes, amarillas y rojas, como bienvenida al Emperador. Todos mantuvieron sus ojos fijos en el cielo, queriendo saber cuándo llegaría el avión que transportaría a Su Majestad Imperial desde Trinidad y Tobago. La lluvia empezó a caer, pero nadie intentó retirarse.

EL GRAN MOMENTO HA LLEGADO

Entre las espesas nubes de lluvia, el avión de su majestad comenzó a aparecer. Pintado en el fuselaje, el León de Judá rugiente y franjas verdes, amarillas y rojas. En ese momento, un inmenso clamor surgió de la multitud. El avión se detuvo y miles de rastas, emergiendo de las barreras policiales, corrieron hacia el avión. Haile Selassie finalmente llegó al aeropuerto, pero no pudo bajar porque además de que la multitud le impedía acercarse a la escalera móvil debido a tanta euforia, su majestad había sido sorprendido por el fuerte olor a ganja. A través de la puerta del avión vio miles de rastas cantando canciones de alabanza a su nombre, y muchos encendían sus cálices con ganja. Pancartas entre la multitud llevaban dichos como "Selassie is Christ" (Selassie es Cristo) y "King of Kings" (rey de reyes). Selassie se negó a abandonar el avión y permaneció allí durante al menos una hora hasta que se estableció el orden. Finalmente, las autoridades jamaicanas se vieron obligadas a pedir a Ras Mortimer Planno, un conocido líder rasta, que abordara el avión y negociara el descenso del Emperador. La tradicional alfombra roja, elemento siempre presente en las recepciones de grandes personalidades, había sido destruida porque algunos rastas la consideraban "contaminado pelo colonialismo", ya que la reina de Inglaterra, Isabel, había caminado sobre ella durante su visita oficial a Jamaica unos años antes. Ras Planno salió entonces del avión y anunció a la multitud: ¡El Emperador me ordenó que te dijera que mantuvieras la calma!" Selassie finalmente abandonó el avión bajo fuertes medidas de seguridad y rápidamente fue llevado al automóvil oficial, que se dirigía a una recepción organizada por Sir Alexander Bustamante, entonces de 82 años y casi ciego por cataratas. Poco después visitó la Universidad de las Indias Occidentales -donde fue galardonado con honores- y también visitó el parlamento jamaicano. Los estudiosos consideran este día como el punto principal del movimiento, que los rastafaris celebran hasta el día de hoy como el día de "Grounation", la segunda festividad más sagrada detrás del 2 de noviembre, día de la coronación del Emperador. Desde entonces, como resultado de las acciones de Ras Planno, las autoridades jamaicanas se aseguraron de que los representantes rastafari fueran más activos en las decisiones estatales y que los ancianos rastafari tuvieran una audiencia confidencial con el Emperador. No dirijan a Etiopía sin antes liberar al pueblo jamaiquino." - dijo Selassie. Estos dichos se conocieron como "Liberación antes de la Repatriación".

"¡NO SOY JESÚS!"

Haile Selassie nunca reprendió a los rastafaris por su plena convicción de que él era "reencarnação de Jesus", título que negaba con vehemencia. En cambio, entregó medallones de oro a los rastas ancianos, siendo ellos los únicos en recibir tal honor en esta visita.

MICHAEL MANLEY VISITA ETIOPÍA

El ex primer ministro jamaiquino y líder del PNP (Partido Nacional del Pueblo), Michael Manley, visitó Etiopía en octubre de 1969. Con desconcierto y emoción, el emperador Haile Selassie afirmó que todavía recordaba su cálida bienvenida en Jamaica tres años antes y sentía que por este motivo debería ser aún más respetuoso con el ministro. En esta visita, Manley recibió la Vara de Corrección o Vara de Josué como regalo del Emperador, hecho que muchos creen ayudó al político a ganar las elecciones de 1972 en Jamaica. Un intérprete tradujo el discurso del emperador Haile Selassie, pronunciado en árabe, dirigido a ambas cámaras del parlamento y a la Casa Gordon. En el trono, con su majestad imperial, estaban el Gobernador General Clifford Campbell, su esposa y George Huggins, quien explicó con entusiasmo cómo la visita de Selassie había afectado al país y a él mismo. Es difícil expresar con palabras cómo fue ver a este hombre, este gran hombre, señor de señores, en Jamaica. Esto significó mucho para la comunidad rastafari. Habíamos oído mucho sobre él durante tanto tiempo. Dondequiera que Su Majestad fuera en Jamaica, fue recibido con celebraciones rebosantes de lealtad y amor. Cuando amas a Jah, no debes temer su poder. Para los rastas fue una bendición total". Un hecho primordial y sin precedentes fue la inclusión de eminentes personalidades rasta en las ceremonias oficiales, aunque no todos tenían este privilegio. A algunos rastas ancianos, que consumían demasiada ganja, se les impidió asistir a las sesiones, e incluso se quejaron de si Selassie era realmente Dios, porque si lo fuera, no necesitaría un avión para viajar.

MARLEY ES TOCADO POR LA FE

En un discurso, Selassie negó su naturaleza divina, pero a los rastas les importó poco la declaración. Les resultó imposible reescribir la profecía. Rita Marley, la esposa de Bob Marley, se convirtió a la fe rastafari después de ver a Haile Selassie I en su visita a Jamaica en 1966. En entrevistas, y también en su libro "No Woman, No Cry", revela que vio estigmas en la palma de la mano de Haile Selassie mientras saludaba a la multitud, una marca que se parecía a las heridas en las manos de Cristo cuando fue clavado en la cruz. A pesar del repudio de algunas fuentes, el hecho fue utilizado como evidencia para que ella y otros rastafaris creyeran que Haile Selassie I era sin duda su Mesías. Aunque no fue testigo de la aclamada visita del Emperador, Bob Marley, que en ese momento vivía en los Estados Unidos, se sintió conmovido por el título divino otorgado a Selassie, y también por el testimonio presenciado por Rita. Tales argumentos fueron decisivos para la conversión de Bob Marley, que aún no era conocido internacionalmente.

BOB MARLEY, EL MAYOR ESPARCIDOR DE RASTAFARI

Después de la explosión internacional de la música y el estatus de ídolo de Bob Marley, Selassie se hizo aún más conocido en todo el mundo. La estrella compuso canciones como "Jah Live", "Selassie Is The Chapel", "Iron Lion Zion", "Forever Loving Jah" y muchas otras que hacen referencia a Haile Selassie I con mucho amor y devoción.