一家 NGO 通过在埃塞俄比亚开展社会包容项目，努力改变拉斯塔法里人的形象！

拉斯特法里文化的形象——常与长发和懒惰联系在一起——即将改变。在埃塞俄比亚 Shashemene，这一社区的"圣地"，非政府组织 Ethiopian World Federation（FME）决定通过替代农业技术课程和针对拉斯特法里青少年的职业发展项目投资社会包容。

约100个拉斯特法里家庭居住在该地区，距首都 Addis Abeba 以南220公里。对该地的崇拜有历史根源。1920年，Marcus Garvey 创建了 Universal Negro Improvement Association（Unia），宣布一位弥赛亚将至，将世界各地的黑人遣返埃塞俄比亚。

据信1930年加冕的 Haile Selassie，或称 Ras Tafari（当地方言），肩负这一使命。1951年，他将 Shashemene 的500公顷土地捐给曾在对意大利战争（1935年）中帮助该国的加勒比黑人。Selassie 于1975年83岁时在其宫殿中隐居去世。遗体被废黜他的军方秘密火化。

FME 协调两所学校：一所小学和一所中学，并试图保障500公顷土地用于培训和精神工作。还寻求技术发展资金。项目已获地区当局接受，但尚未获得联邦政府批准。"这些项目是正确方向的一步，因为它们为一个仍在形成中的宗教运动提供了可信度"——德州基督教大学宗教教授 Darren J. N. Middleton 告诉 Lab。

埃塞俄比亚拉斯特法里儿童生活和学习的恶劣条件加速了该非政府组织创建改善他们生活项目的愿望。"作为拉斯特法里人，我们支持埃塞俄比亚。我们不想看到兄弟姐妹陷入贫困。我们不想看到饥饿的婴儿"——FME 负责人 Ras Kabinda 在接受南非报纸 Mail and Guardian 声明时评价。

良好意愿挡不住偏见。许多人，包括埃塞俄比亚人，将该社区简化为 Bob Marley 追随者的 exotic 群体，只跳雷鬼、抽在大多数国家被禁的物质。（据信徒称，大麻因其对"冥想"的重要性而被广泛消费。）

"我和男友在 Barbados 一条街上，有人喊'你们肮脏的 rasta'"——加拿大学生、该教派信徒 Joanne Turner 告诉 Lab。该运动不限于宗教，基于精神自由、少占物质、拒绝白人世界——被视为嫉妒与贪婪的"新巴比伦"。信徒创造了独特语言，研究他们认为属于 Abraham 和 Jacob 后裔的非洲黑人的旧约。白人基督徒 allegedly 篡改了这一解读以维持非洲人的 inferior 地位。

Rasta 与土地相连，以关怀他人为基础。他们寻求重申非洲社会文化历史，并认为有义务对抗压迫与不平等。头发上的 dreads（脏辫）象征反对资本主义，是 Selassie——犹大之狮——的 representation。