¡El nacimiento del DUB!

El dub no surgió al azar, fue un nacimiento lento, unos cinco años. Y ese parto, si se analiza en un microcosmos, puede describirse como la historia de la propia música jamaicana. Una mezcla de suerte, ingenuidad, sufrimiento, talento y, por qué no, marihuana. Para seguir la primera etapa de la formación del dub, este sí nacido al azar, necesitamos volver hasta 1967, época en que el rocksteady era el son de moda. Ruddy Redwood era dueño de un soundsystem en Spanish Town y amigo de uno de los barones de la música jamaicana, Duke Reid. Esa fortuita amistad le rendía algunos specials, o dub-plates, acetatos vagabundos que servían de prueba para el lanzamiento comercial de un sencillo. Si la recepción de la música era buena en los soundsystems afiliados, "satélites", como el de Ruddy, Duke, a través de su disquera Treasure Isle, ponía la música en el mercado. Pues bien. Un bello día, Ruddy recibe la música "On The Beach", de los Paragons, sin los vocales. La total falta de atención del ingeniero de sonido hizo que el nombre de Ruddy entrara para la historia. Si fuerzo un poco mis oídos, escucho el "bingo" que Ruddy gritó cuando oyó la novedad. A medianoche, Mr. Midnight, como era conocido, tocó "On the Beach" dos veces seguidas. La primera con vocales y la segunda sin, haciendo que todos cantaran la música entera. Fue un éxito que sacudió para siempre las estructuras de la música jamaicana: el nacimiento de las versions. En cuanto Reid se enteró de esa posibilidad, trató de inmediato de producir versiones sin vocal de sus principales hits. Pronto, esas versiones comenzaron a ser lideradas por instrumentos, como el sax y el órgano. Ya en 1970, prácticamente todos los sencillos jamaicanos venían con una version en el lado B. En aquella época, la molla maestra musical de Jamaica era la diferenciación. Quien hiciera lo de siempre estaba muerto. Cualquier productor podía lanzar una versión sin vocal, o pedir a un músico hábil que solara sobre la melodía. Pero algunos productores pioneros comenzaron a usar el estudio y la mesa de sonido como un instrumento musical como cualquier otro. "Phantom", de Clancy Eccles, "Pop a Top", de Lynford Anderson, y "News Flash", de Joe Gibbs, un instrumental que editaba partes de tres músicas diferentes, son ejemplos clásicos de esas innovaciones. Hasta que, en 1971, surge "Voo-doo", de los Hippy Boys, mezclada por Lynford Anderson, el primer dub de la historia: bajo y batería adelante, guitarra y teclados atrás, ecos, delays y reverbs en una desorientación completa. Es importante subrayar que toda esta evolución no sería completa sin la figura de King Tubby, el mayor maestro del género. Llevado hasta el soundsystem de Ruddy Redwood por el amigo y productor Bunny Lee, Tubby enloqueció con las posibilidades sonoras que surgían en su cabeza. Montó un pequeño soundsystem en el barrio pesado de Watergate y llamó a U-Roy para ser su DJ (una vez más, DJ en Jamaica es el MC del resto del mundo). Además de muy talentoso, Tubby era un especialista en aparatos de sonido. El tipo sabía de todo; solo para mostrar lo formidable que era, el estudio Black Ark, de Lee Perry, contó con su ayuda para ser montado. Tubby hacía magia en su sound. Esparcía cajas de tweeter por los árboles y ponía reverb y echo en las músicas. La sociedad de los dos fue esencial para el surgimiento del dub como lo conocemos, pues Tubby preparaba las músicas que U-Roy iba a cantar, dejándolas más lentas e hipnóticas. Los tres primeros hits del "Originator": "Wake The Town" (sobre "Girl I´ve Got A Date", de los Paragons), "Rule The Nation" (sobre "You Don´t Care", de los Techniques) y "Wear You To The Ball" (sobre la música del mismo nombre, de los Paragons) son perfectos para explicar por qué U-Roy tenía ese apodo. Fue el primer DJ moderno de Jamaica, pues dejó de hacer pequeñas interjecciones para cantar y hacer comentarios sobre la letra original. Las intervenciones practicadas por Tubby, en vivo y en su pequeño estudio, llevaron a una legión de nuevos productores a entregar sus cintas master para ser mezcladas por Tubby, el primer remixer profesional del mundo. En 1973, surgieron los primeros álbumes de dub: Blackboard Jungle Dub, de los Upsetters (sociedad de Lee Perry y King Tubby), Java Java Dub, mezclado por Errol Thompson y Aquarius Dub, mezclado por Herman Chin Loy. En poco tiempo, las personas ya no compraban discos por el nombre del artista y del productor. Querían saber quién era el ingeniero de sonido. Con el lanzamiento, en 1974, de Pick a Dub, de Keith Hudson, el dub ganaba Inglaterra y el mundo. La cantidad de dubs, versions y riddims en la música de Jamaica puede explicarse, al mismo tiempo, por la necesidad de los productores de ganar más dinero sobre la misma música, y por la capacidad del pueblo de reciclar las cosas. Por ser un país pobre, nada podía tirarse, incluida la música. Con el pasar del tiempo, esa codicia por aumentar la vida útil de una música se convirtió en virtuosismo.

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