Herman “Bongo Herman” Davis, uno de los pioneros en la percusión jamaicana, sigue en activo 40 años después de su debut. ¡Vea la entrevista!

Herman "Bongo Herman" Davis ya ha hecho mucho "ruido" durante sus 40 años en la música jamaicana. En ese tiempo, el percusionista trabajó para los productores más conocidos, como Derrick Harriott, Arthur "Duke" Reid y Leslie Kong. La percusión del clásico "Satta Massagana" de los Abyssinians es considerada la obra maestra de Herman. Las canciones fueron grabadas en Studio One en 1969 y lanzadas, pero no en la versión conocida por la mayoría. Posteriormente, el ritmo de Satta fue revivido con gran éxito por diversos productores, como Bobby Dixon, con Herman tocando percusión nuevamente. Herman grabó con "The Revolutionaries" en el "Channel One Studio" en los años 70. A finales de los 70 e inicios de los 80, trabajaba con productores como Henry "Junjo" Lawes y la banda Roots Radics, tocando para cantantes como Barrington Levy, Frankie Paul, Linval Thompson, entre otros. Pero "Bongo Herman" no es solo un percusionista. También ha cantado para productores como Derrick Harriot y grabó un álbum DUB: Bongo Herman – Master Drummer, que es muy raro y muy buscado. Además de todo eso, Herman también actuó en 1978 en la famosísima película Rockers, y actualmente vive de giras con Capleton, Rita Marley y otros. Con el advenimiento de la era de la computadora, Herman ahora es requerido por productores de Dancehall. Ya hizo gira y grabó con Capleton, además de haber contribuido en el álbum Communication de Bunny Wailer. Bongo fue entrevistado recientemente por Howard Campbell del periódico Jamaica Observer:

LA ENTREVISTA:

Howard Campbell (HC): ¿Todavía hay mucho espacio para percusionistas en el Reggae. ¿Todavía tienes mucho trabajo por hacer? Bongo Herman (BH): La percusión en la música es como un motor para una máquina. Una vez que eres un músico profesional y respetado, puedes hacer cualquier cosa. Desde tocar para varias bandas, hacer sesiones de estudio, o trabajar por tu cuenta, creando nuevos sonidos e instrumentos. HC: ¿Quién te enseñó a tocar percusión? ¿Y cuándo? BH: Me enseñé a mí mismo, ¿sabes? Nací con eso, Jah lo puso en mí. Empecé a tocar a finales de la década de los 50, con latas, ollas y todo lo que producía un sonido interesante. HC: ¿Recuerdas la primera vez que estuviste en un estudio? BH: Sí, fue con Derrick Harriot. Tenía una banda llamada "The Crystalites", me llamó para asistir y poco después fui invitado a tocar con Justin Hinds & Dominoes, y con Jimmy Cliff. HC: ¿Qué tipo de percusión estás utilizando últimamente? BH: Pandereta, campanas de vaca, maracas, congas. HC: ¿Hay mucha competencia en el mercado? BH: Sí. Hoy Jamaica tiene muchos percusionistas famosos, como Denzil Laing, "Sticky", "Skully", entre otros. Tienes que ser bueno para conseguir trabajo. HC: ¿Cómo fuiste invitado a tocar en el clásico "Satta Massagana" de los Abyssinians? BH: Fui invitado por el propio Bernard Collins, vocalista, y los Hermanos Manning. Me mostraron la canción y me pidieron que introdujera percusión en ella. Creo que les gustó el resultado. HC: ¿Qué tipo de percusión usaste? BH: Tambores, tambores Nyabinghi, congas. Una vez que escucho el sonido, sé lo que necesito. HC: ¿Hay alguna canción en especial que te traiga buenos recuerdos? BH: Sí. Drifter de Dennis Walks y Looking My Love de Barrington Levy. En ambas puedes sentir el sonido viniendo de mi corazón. HC: ¿Es difícil tocar en vivo con una banda? BH: No. Cuando estoy en el escenario toco cinco instrumentos al mismo tiempo. Solo debes saber cuándo tocar y cuándo no tocar HC: ¿Haces tus propios instrumentos? BH: No, compro todos. HC: ¿Cuál es el máximo de instrumentos que has utilizado en una sesión? BH: Muchos... Creo que he llegado a utilizar unos 27 instrumentos para una canción. HC: ¿Cuál es la diferencia entre grabar en vivo y grabar con computadoras? BH: Bueno, lo en vivo va de acuerdo con el latido del corazón. Lo "mecánico" quita un poco tu creatividad. Antiguamente cuando queríamos grabar el sonido de una botella, la llevábamos al estudio y la grabábamos. Hoy en día ya existe un sonido listo en la computadora. La computadora lo hace bien, pero sin un percusionista creativo para operarla no sirve de nada.

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Fuente Original: Fragmentos tomados del periódico Jamaica Observer.