¡La Conexión Reggae / Punk!

Si no tienes ninguna familiaridad con estos dos universos, el título de arriba puede parecer completamente sin sentido. Error. La insatisfacción con el sistema vigente y el deseo de cambiar el mundo eran sentimientos comunes a dreadlocks y mohicanos. Todos estaban en el mismo barco. Mucho antes de que el roots reggae dominara el mundo, gracias, principalmente, a la película y disco "The Harder They Come" y los primeros discos de los Wailers, ya existía una fuerte conexión entre la juventud blanca, residente de ciudades y barrios industriales pobres, y la música jamaicana. La explicación es muy simple. Blancos y negros, al menos allí, eran vecinos, y para los 'mods', escuchar rocksteady y reggae era tan fashion como desfilar por las ciudades con aquellas Vespas tuneadas. A pesar de la explosión rasta y de discos como Natty Dread (Bob Marley), Legalize It (Peter Tosh), CB200 (Dillinger), Natty Cultural Dread (Big Youth) y Two Sevens Clash (Culture), el reggae solo llegó al mainstream por culpa de los punks. Don Letts, responsable del sonido del club Roxy, ante la falta de más discos de punk (solo había unas 10 bandas en la época), empezó a poner sus compactos predilectos de reggae — cuando digo reggae aquí, hablo de su lado más salvaje, el toasting y el dub. No tardó mucho para que los punks le mandaran olvidar el punk-rock y solo poner reggae! En el 76, el líder de los Sex Pistols, Johnny Rotten, fue invitado a presentar su Top 10 en la radio inglesa Capitol. En medio de todo ese ruido, en un honroso 3er lugar, estaba "Born For a Purpose", del loco Dr. Alimantado. Al día siguiente, las principales ciudades inglesas amanecieron pintadas con el nombre del doctor. Ese mismo año, ocurrieron revueltas violentas de civiles durante el Carnaval de Nothing Hill, el carnaval callejero más famoso de Inglaterra, y como no podía dejar de ser, "War inna Babylon", de Max Romeo y "Police And Thieves", de Junior Murvin, ambas producciones de Lee Perry, fueron la banda sonora perfecta para los riots. De ahí a que The Clash (que hizo cover de "Police And Thieves") adoptara a Mikey Dread y la cantante Pattie Smith, Tappa Zukie, fue un salto. Tiendas vendiendo reggae aparecían por todos lados, las giras de bandas punk tenían bandas reggae de telonera. Bajo el slogan "Black and White Unite", se lanzó el Rock Against Racism, festival itinerante que tenía en su elenco artistas como Elvis Costello y Aswad. Fue una fiesta. Johnny Rotten simbolizaba tanto esa unión, que cuando se fundó el sello Frontline, de Virgin, él y el jefe de la disquera fueron a Jamaica a firmar contrato con Johnny Clarke, The Mighty Diamonds, The Gladiators, Twinkle Brothers, Big Youth y el más popular entre los punks, Prince Far I. Un super equipo que hizo de Frontline el mejor sello de reggae fuera de Jamaica. A comienzos de los años 80, el movimiento Two-Tone, un híbrido de ska y reggae con punk, y bandas "blancas", como The Police y UB-40, disminuyeron el éxito del roots and culture, que pasó, al menos para el mainstream, a resultar poco interesante. Para escuchar bien la fusión reggae/punk, recomiendo la compilación "Wild Dub: Dread Meets Punk Rocker" y el "Sandinista!", de The Clash, para mí la banda que mejor supo incorporar elementos de la música jamaicana. No es casualidad que al salir del Clash, el cantante Mick Jones fundara Big Audio Dynamite con Don Letts. Más tarde, BAD se transformaría en Dreadzone, que junto con Zion Train está en la vanguardia del dub electrónico. Otro ejemplo bacano está en el ya citado Johnny Rotten. Los Sex Pistols no duraron mucho y Johnny acabó fundando PIL, Public Image Ltd., con el bajista Jah Wobble, actual líder de la fusión dub/world music junto con Bill Laswell, también salido de la escena punk. Resumiendo, si existe alguien haciendo reggae, especialmente dub, en la Inglaterra actual, es casi seguro que alguna vez usó un corte moicano.