Eek-a-Mouse

Eek-a-Mouse, nom de scène de Ripton Hylton (Kingston, Jamaïque, 19 novembre 1957), est un chanteur jamaïcain et l'une des premières stars du reggae du pays. Il est à l'origine du genre reggae connu sous le nom de « singjaying » et est devenu célèbre pour avoir donné plus de 200 spectacles en un an aux États-Unis d'Amérique, aux Pays-Bas, en Allemagne, au Royaume-Uni et aux Antilles. Il a commencé sa carrière alors qu'il était à l'université et a sorti deux singles de reggae racines sous son propre nom. Les singles ont été produits par son professeur de mathématiques, Mt. Dehaney. Pablo Moses a été l'une des premières influences d'Eek-a-Mouse. Il a ensuite travaillé avec divers systèmes de son au cours des années suivantes et a également sorti quelques autres singles.

Il a adopté le nom de « Eek-a-Mouse » en 1979, du nom d'un cheval de course sur lequel il a toujours parié. Il commence à enregistrer avec Joe Gibbs en 1979, où il obtient son premier grand succès, "Once a Virgin", clairement influencé par Ranking Joe. Peu de temps après, les tubes "Wa-Do-Dem" - produits par Douglas Boothe - et "Modelling Queen", marquent le début du partenariat avec Linval Thompson, qui a également produit son premier album "Bubble Up Yu Hip". À la fin des années 1980, il s'associe au produit Henry "Junjo" Lawes, avec qui il sort des succès majeurs tels que "Virgin Girl" et un réenregistrement de "Wa-do-Dem", tous deux datant de 1981.

Il est alors la star du festival Reggae Sunsplash de cette année-là, attirant une foule encore attristée par la mort récente de l'icône Bob Marley. Son partenariat avec Lawes a produit de bons singles et albums, tels que les célèbres "Wild Like a Tiger", "For Hire and Removal", "Do You Remember" et "Ganja Smuggling". La même année, il sort son deuxième album "Wa-Do-Dem". Le single "Operation Eradication" montrait un côté plus sérieux d'Eek-a-Mouse. La chanson a été inspirée par le meurtre de son ami et compagnon, DJ Errol Shorter.

D'autres albums sont sortis en 1983, tels que "Mouse and the Man" - produit par Linval Thompson, et "Mouseketeer" de 1984, produit à nouveau par Lawes. À l'époque, il figurait également sur plusieurs albums live de dancehall, dont les collections « Aces International » et « Live at Skateland ».

Dans la seconde moitié de la décennie, sa popularité commence à décliner légèrement et il se concentre sur les États-Unis avec l'album "Assassinator" de 1985, produit par Anthony et Ronald Welch. Il s'agissait de sa première sortie sur le territoire nord-américain. La même année, il se rend au Royaume-Uni pour enregistrer "The King and I", un album destiné à un public plus rock, auquel il commence à s'intéresser. L'album Eek-a-Nomics de 1988 a vu le chanteur commencer à construire sa base de fans internationaux, principalement grâce au tube dance "The Freak", qui lui a valu un contrat avec Island Records en 1989.

Conservant toujours l’empreinte rock n’roll, il revient sur le devant de la scène en 1991 avec l’album « U-Neek », qui comprend même une version de « D’yer Mak’er » de Led Zeppelin. Il a passé une période loin des projecteurs avant de revenir en 1996 avec l'album « Black Cowboy ». En 1991, il a joué dans un film de gangsters intitulé "New Jack City", dans lequel il incarnait un trafiquant de drogue rastafari appelé Fat Smitty, qui connaît même une fin tragique. Il a participé au duo de reggae Michigan et Smiley, ainsi qu'à l'album "Satellite" du groupe de nu metal P.O.D., donnant sa voix à la chanson "Ridiculous".