自Bob Marley以来，Maxi Priest被认为是最受欢迎的国际雷鬼歌手之一。现代流行和R&B的影响并没有帮助他在雷鬼纯粹主义者中获得太多认可，但帮助他形成了强烈而独特的风格，凭借"Close to You"登上了跨大西洋排行榜的顶端。
有时他远离雷鬼根源以追求混合而极具风格的作品，但他的声音柔滑如丝，非常适合传达浪漫而精致的音乐；他最好的歌曲既性感又充满灵魂。
Maxi出生于1962年6月10日，原名Max Elliott，在伦敦的Lewisham地区。他是九个孩子中的第八个，父母在他出生前几年从牙买加移民而来。他的母亲在五旬节教会非常活跃，因此全家总是一起唱福音歌曲；后来Maxi皈依了拉斯塔法里教，并将名字改为Maxi Priest。
他当木匠时被召去为著名的Saxon Internacional音响系统建造扬声器。不久他的联系人就发现他也能唱歌，随后他就开始在舞厅现场演出。1984年，他与Paul "Barry Boom" Robinson共同制作了Phillip Levi的"Mi God Mi King"，这是首个在英国诞生并在牙买加登顶第一的单曲。
1985年，Priest与Virgin Records签约，发行了首张专辑You're Safe。这张专辑比之后的作品更传统，由Robinson制作，Caution乐队提供现场器乐伴奏，"In the Springtime"成为英国热门歌曲。1986年的下一张专辑Intentions带来了另外两首英国成功之作"Strollin' On"和对Van Morrison的演绎"Crazy Love"。
然而，当Maxi由Sly-Robbie制作时，他才真正迎来重大突破；他对Cat Stevens的Top 30翻唱"Wild World"为他带来了首个美国热门，另一首翻唱Robert Palmer的"Some Guys Have All The Luck"让他登上英国排行榜榜首。在其他地方，他比以往更多地拥抱浪漫摇滚之声，甚至罕见地涉足社会意识，与Beres Hammond合唱"How Can We Ease The Pain?"。
随后，在英国超级成名并进军美国的Maxi发行了迄今最畅销的专辑Bonafide。1990年发行，凭借深受Soul II Soul影响的"Close to You"登上排行榜，最终在美国登顶。后续曲目"Just a Little Bit Longer"和"Space in my Heart"未能复制同样的成功，但"Peace Throughout the World"和"Human Work of Art"在英国广为人知。热门精选集Best of Me于1991年迅速推出，之后与Shabba Ranks合作制作了夜店热门"House Call"，不久与Roberta Flack的二重唱"Set the Night to Music"进入美国前十。
然而，1992年的下一张专辑Fe Real发行稳健但商业上令人失望，单曲"Groovin' in the Midnight"或与Shaggy的二重唱"One More Chance"影响不大。在出演电影Scam后，Maxi暂停录音数年，专注于创办自己的厂牌Dugout。
但Maxi于1996年回归，推出Man With the Fun，这是他目录中迄今最多元的专辑。专辑歌曲"That Girl"——与Shaggy的又一次二重唱——进入美国和英国Top 20。尽管带有舞厅风味，专辑大部分未能延续Maxi一贯的浪漫摇滚侧面。这一趋势在1999年的专辑Combination中继续，该专辑主要聚焦嘻哈和柔美抒情曲。